Le Quartiel!

-Et le contrat est signé, fit Fauster en souriant. Comme il l'avait dit, nuls effets lumineux. Pourtant le pacte était bien conclut et Martin pouvait le ressentir dans son esprit.

Un plaisir de faire affaire avec vous et de vous revoir sous peu.Sur ces paroles de commerçant, il se rassit paisiblement et finit sa boisson sans rien ajouter.


Au Colisée le combat battait son plein. Loic se fit saisir par Jack et la lame, bien que ne le tuant pas, érafla verticalement son visage, faisant gicler le premier sang du combat. Loic tenta de se dégager, mais échoua, et le sang coulant dans son oeil gauche l'aveuglait à moitié. Il était à la merci de son adversaire.

Des cris de joie et de fureur se firent entendre, et le Baron haussa la voix pour déclarer Jack vainqueur... Sur le balcon des combattants, Athos, mine contrariée, bouillonnait presque de colère mais ne dit rien, ni à son frère, ni contre Jack. Rien de ce qu'il pourrait dire ne serait utile, malheureusement, il devrait directement s'adresser à son père. Mais dans l'immédiat, il allait être son tour de passer sur l'arène.
  Comme au dernier duel, l'on débarrassa le sol du cadavre. Athos fut appelé du même côté que Jack, ce qui l'amena à le croiser alors que ce dernier sortait, mais le chevalier ne regarda même pas Jack. Il entra dans l'arène le premier avec cette même mine contrariée...

-Mon frère... Dit Milo depuis le balcon avec un air désolé en regardant Athos entrer. Tu as toujours été trop sensible. Je t'avais pourtant défendu de revenir... Telles sont les lois du Quartiel.
Il se retourna ensuite vers les combattants.
J'espère que vous le savez tous. Si vous n'abandonnez pas personne n'ira vous sauver.

-Ah? Dit Milo. Faites donc, mais soyez bref. Je veux également pouvoir observer les progrès de mon frère.

Pendant ce temps, Joseph Plazzo entrait sur le terrain, tout vêtu d'une belle armure Waien. Mais l'homme à l'intérieur semblait soupirer de lassitude en sortant son sabre.
-Et voici le prochain combat! Dit Paris en reprenant tout son engouement d'un seul coup. Il opposera Joseph Plazzo à, celui que vous connaissez tous, le bel et grand chevalier Azuré! Vas y fiston!
Athos n'était pas d'humeur mais ne put s'empêcher de lâcher un petit sourire. Son père n'avait pas changé. Il tira son épée Ivaldi, prêt à combattre, et son regard s'empli de détermination.

-Donc, que voulez vous? Demanda Milo, se tournant vers Jack. Vous savez je ne sais rien de plus qu'Athos sur ce tournoi...

-Non mais vous cachez quelque chose à votre père, et je veux savoir quoi.[i] fit-il s'étant rapidement approché pour le murmurer à l'oreille de Milo. Sa voix laissait à elle seule comprendre qu'il n'allait pas abandonner l'idée que ce qu'il cachait était important.[/i]
-Ne me demandez pas d'où je tiens ces informations, vous n'en saurez rien. Mais évitez moi l'obligation de vous faire parler.

-Serait-ce une menace? Fit Milo, légèrement moqueur. Je ne vous connais pas, je ne vois pas pourquoi je devrais révéler une information personnelle qui de toute façon ne vous serait pas utile.


Pendant ce temps le combat fut lancé. Comme empressé d'en finir, Athos commença l'offensive, bouclier en avant en tentant un coup latéral de son épée qui fut paré par Joseph Plazzo de son sabre. Athos tenta alors un coup de bouclier pour déstabiliser Joseph, ce qui eu moins d'effet qu'escompté et ne fit que le repousser sans le sonner. Néanmoins Joseph n'était guère plein de volonté, il lui suffirait de prendre l'avantage pour le forcer à l'abandon.

Milo n'accorda pas plus d'attention à Jack, considérant que ce dernier n'avait aucune autorité sur lui.

En bas, Joseph passa après quelques secondes d'hésitation enfin à l'attaque, avec un coup d'épée visant le côté non protégé par le bouclier. Il était assez vif mais pas autant qu'Athos qui para le coup avant de répéter la méthode précédente et lui donner un autre coup de bouclier qui cette fois, fonctionna et fit chuter son adversaire sur le dos. Immédiatement, Athos pointa son épée vers l'homme à terre qui ne tarda pas à taper sur le sol pour signifier son abandon.

-Athos Aspida, le Chevalier Azuré, est vainqueur par abandon! Fit le Baron, débordant de joie.

Ovation. Les deux adversaires se levèrent et se serrèrent la main avant de repartir. Athos était souriant, heureux d'avoir prouvé qu'un combat pouvait se terminer sans meurtre et amicalement. Milo lit immédiatement en son frère.
-Tu es naif, Athos... Dit il tristement, une main sur la rambarde.
-Vous avez tort Milo, intervint Lily, non loin. Elle observait le chevalier se retirer avec une lumière admirative dans le regard.
Votre frère est simplement gentil.
Milo croisa les bras, pensif un instant, avant de se diriger vers la sortie sans rien ajouter.

-Sans plus vous faire patienter, lançons le quatrième combat de ce Quartiel qui me semble bien prometteur! Ce après quoi nous ferons un court arrêt des combats avant de reprendre d'un nouvel aplomb! Je vous présente la jeune scarrath Badiya Anane et le grand escrimeur, Christiano Plazzo! Espérons que sa lame s'est d'autant plus affinée depuis le dernier Quartiel!

Les deux combattants étaient présents sur le terrain alors qu'Athos remontait pour retrouver l'autre groupe de clipsien qu'il alla de suite saluer, ayant reprit sa bonne humeur.
-Vous voilà donc! Vous êtes en retard dis moi? Fit il sur le ton de la plaisanterie. Quoique pour être sincère, les premiers affrontements étaient plutôt navrants... Vous sentez vous confiants?

Sur le terrain, Christiano agitait son sabre dans l'air, s'échauffant. Il était vêtu d'une armure alliant métal et cuir, aux couleurs de la famille Plazzo, qui était conçue pour qu'il conserve toute sa souplesse. Badiya avait un équipement bien plus modeste, et avait dégainé un court cimeterre. Le combat fut lancé, et Christiano s'approcha à pas lents, avant de mettre son épée en garde.
-Honneur aux dames. Je vous accorde le premier coup.
-Fort gentilhomme de votre part... Répondit-elle avec cynisme en s'approchant également, en position offensive.
Badiya, ne croyant pas trop à sa victoire mais se doutant que son adversaire n'irait pas jusqu'à la tuer, passa sans hésitation à l'offensive en lançant un coup diagonal partant du bas vers le haut, du côté opposé à l'épée de Plazzo car ils étaient tout deux gauchers. Plazzo esquiva d'un simple bond et, plaçant habillement sa lame en dessous de la garde de l'épée de Badiya, la désarma d'un seul coup, la blessant légèrement au poignet en passant. L'épée scarrath tomba à terre et Badiya déclara son abandon. Christiano la releva poliment en lui soutenant la main. Sa blessure n'était pas majeure, ce qui réjouit l'escrimeur qui ne voulait pas mutiler une dame.

-Quelle preuve de mauvaise volonté! Enragea Mounir, depuis le balcon. Elle a à peine résisté! Qu'elle s'estime heureuse que ce Waien soit un joli coeur.
-Evitez de parler ainsi de mon frère, intervint Joseph, qui avait bien entendu. Il n'est pas le rival de Julius Agmen pour rien.

A présent, une demi heure de pause allait s'ensuivre avant la fin des affrontements de la matinée, après quoi Thelden devrait mener son duel. Christiano regagna le balcon, et des femmes vinrent pour apporter quelques apéritifs et boissons. Milo Aspida revint également.

- Hey le "Chevalier Bleuté".
- Chevalier a-zu-ré.
- Boaaah c'est pareil au même ! se moqua Thelden. Bon, c'était du propre ton combat. Remarque c'est dommage j'aurai mieux aimé te voir galérer un peu, ç'aurait été plus marrant. Peu importe, ca va bientôt être à mon tour, je devrai en faire tout autant, hors de question de payer cette bière si facilement !

Suite à cela, il se décala légèrement en toute discrétion vers Badiya. Ce qu'elle pourrait raconter a des chances d'être fort intéressant. La basique astuce de Thelden était de poursuivre sa discution avec Athos, l'air de rien, tout en écoutant ce qu'il se passait autour de Badiya.

-Eh, merci mais je ne suis plus le Athos Aspida que tu connais! Fit avec légèreté le chevalier avant que son camarade ne s'éclipse et que Lily lui saisit le bras, lui faisant lâcher un autre cri de surprise.
-Seigneur, pas encore!...
-Je vous ai trouvé si beau lors de ce combat Sire Athos! Vous vous êtes retenus, n'est ce pas? J'aimerais tellement avoir l'honneur de vous affronter et...

Coupons court au malheur d'un chevalier harcelé. Badiya, ayant regagné le balcon, alla naturellement vers Mounir qui semblait plutôt fâché contre sa camarade. Cependant il ne s'attarda pas plus sur ce qu'il interprétait comme de la mauvaise volonté.

-Ou est passé Saqr? Demanda t-elle. Le grand Scarrath s'était en effet absenté.
-Il doit prendre des nouvelles... Apparemment l'abomination ne viendra pas suite à un contretemps.
-Vraiment? Tant mieux pour nous tous alors.
-Ne prends pas cet air léger... Enfin, je suis certain qu'il profitera de cette course pour se défiler.
-Cela ne m'arrangerais pas... Que ferait il, le pauvre? Je ne vais pas le laisser trop traîner dans Cromwill, il serait capable de s'y perdre.
-Tu le chouchoute trop.

Catia était arrivée dans les tribunes des combattants à peu près en même temps que Narvi. Elle passa quelques minutes à observer l'assemblée et la première chose qu'elle remarqua fut Bernard Reizhan assoupis au premier rang, ronflant. Elle se retint de réagir à cette vision pour aller retrouver le reste du groupe clipsien avec les autres et faire le compte rendu de ce qu'ils avaient pu trouver de louche... Soit pas grand chose, pour elle. Comme Martin le lui avait demandé, elle se garda bien de parler aux autres du contrat qu'il avait passé avec le scarrath. Ca ne lui semblait pas avoir une quelconque importance de toute façon. Elle ne croyait pas vraiment en ce genre de tours de magie. Ce qui permettait de vaincre, c'était la compétence et la volonté, et non quelques sorts jetés par des mages excentriques.
Catia se présenta aussi à Athos. Elle se rappelait vaguement de lui mais doutait que cela soit réciproque. Il était néanmoins toujours membre des chevaliers de l'Eclipse lorsqu'elle avait rejoint la communauté, encore toute jeune et peu de temps après Adaishir. Cependant, ils ne s'étaient jamais parlé et Athos était partit peu de temps après l'arrivée de Catia. Il observait avec attention le combat de Thelden, qui débutait tout juste.

-Sieur Athos? dit-elle en se placant à coté de lui, contre la rembarde, et en lui tendant la main. Je me présente : Catia Vehersin, membre des chevaliers de l'Eclipse. Je doute que vous vous rappeliez de moi, mais c'est un honneur de faire votre connaissance.

Elle tenta au maximum de ne pas trop s'imposer car il semblait prêter beaucoup d'attention au combat qui arrivait.

Thelden parvint à attraper la lame, surprenant Quirielo qui ne sut pas très bien comment réagir. Tout se déroula par la suite comme ce dernier l'avait prévu, le chevalier de rouille tombant en avant puis tombant à cause du pied de son adversaire. Quirielo tomba au sol dans un grincement métallique, lâchant un cri plaintif au passage. Le combat était visiblement déjà achevé, ce qui ne surprit ni Athos ni les autres combattants attentifs au combat.

Catia fut flattée des mots d' encouragements et de confiance que lui portait le chevalier azuré et sa poitrine se souleva alors qu'elle acquiescait à ses paroles, le regard brillant. Voilà un véritable chevalier ! Un homme digne de porter ce titre ! Puis elle se ravisa en pensée, se faisant la remarque qu'il était indigne d'un chevalier de considérer quelqu' un digne d'être un chevalier uniquement car il nous adresse des propos flatteurs et d'encouragements . Cependant il restait certain qu'Athos n'avait rien de comparable a l'autre bougre de  Reizhan.

-Je vais faire de mon mieux! Lui repondit elle finalement avec un sourire déterminé.