Lune de Sang

Les consignes et les coups de Flint eurent raison d'un autre des zombies, la lame du mercenaire lui transpercant le crane. Derrière, et grace à l'aide de Grim, Christel parvint finalement à libérer sa jambe de la prison de glace de Foldasi, mais elle sentait que son membre était fortement engourdi et douloureux.
Catia se releva elle aussi finalement pour attaquer les morts-vivants par le flanc, toujours la rage sur le visage, mais la mante fut plus rapide. Elle plongea sur le groupe de zombies, les écrasant de sa masse imposante et renversant tant les morts-vivants que Catia et les guerriers qui formaient le mur de bouclier. Alors que l'insecte géant déchiquetait un zombie de plus, les autres étaient à présent sur Flint et les 3 soldats, au sol. De leurs ongles et leurs dents, la masse défunte assaillit le visage et les cous des guerriers, parvenant à saisir à la gorge l'haynailien et à y planter leurs crocs alors qu'il se débattait en vain.

Catia, se relevant elle aussi, entama comme Christel et Grim (ce dernier avec une seule main) de porter secours à leurs alliés ensevelis sous les cadavres. La mante ne manqua pas elle aussi de se débarrasser de plus de macchabées, manquant de peu de gober Leonard au passage, mais c'est finalement dans une marée de chair et de sang, trempés, crasseux et puants, qu'on tira les pauvres hères de la situation épineuse où ils s'étaient retrouvés. Cependant, l'un des soldats avait été tué, et Leonard avait fini avec le bras salement tordu. Le seul homme intact était la recrue peureuse qui avait aidé Grim à fixer son bouclier. Le jeune homme ne manqua pas de vomir, une fois finalement sorti de ce merdier, semblant peiner à s'en remettre.
Catia s'assit elle aussi pour respirer un instant.

Une fois tous les zombies éliminés, la mante resta un instant immobile. Elle était aussi terrifiante que salement amochée, mais ne témoignait d'aucune hostilité visible envers les vivants. Sans prêter plus attention au groupe et dans un sifflement strident, elle courut jusqu'à un toit, y grimpa, et disparut vers le quartier artisan.
La place était à présent vide, et la grande porte du château était grande ouverte.
Avant que qui que ce soit ait pu prendre la parole, c'est Leonard qui parla.
-Je dois retourner à l'abri, maintenant. La voie est ouverte. Quoi que vous fassiez, soyez prudents.
Sans plus de mots, malgré son bras inutilisable et son épée dans sa main valide, l'haynailien entama de retourner vers le quartier riche.

Profitant de ce tas de cadavre, Christel planta la Jackal dans des morts vivants avant que la vermine ne vienne tout dévorer. Avec ceci et la boucherie du combat, elle devrait pouvoir recharger ses réserves. Malgré tout, la présence de l'insecte restait pour le moins inexplicable…
-Qu'est-ce que c'était que ce truc… Laissa t-elle échapper, son regard se portant dans la direction où le monstre avait disparu. Jamais elle n'avait rien vu de pareil. En tout cas, son aide avait été grandement utile… Christel avait peut-être surestimé ces hommes. Jamais elle n'avait combattu auprès de gens… Communs. Elle s'attendait à leur peur, mais constater qu'il n'en restait que deux en vie… Etait pour le moins choquant. Aurait-elle put faire quelque chose pour eux ? Elle n'en savait strictement rien, et elle ne pouvait pas laisser ces idées noires occuper son esprit plus longtemps.
-On en a fini ici, reprit-elle, ayant fini sa tâche. Et on ne peut pas se reposer trop longtemps. Flint, Grim, Catia, nous allons devoir entrer sans plus tarder.
Et disant cela, elle s'avança la première entre les portes.

Leonard disparut donc à son tour dans la ville, retournant avec précipitation au quartier bourgeois.
Catia hocha la tête, se relevant après avoir repris son souffle et prête à repasser à l'action. Il y avait des chances importantes pour qu'Hast soit dans l'enceinte du château, après tout. Ignorant ou semblant ne pas voir le pauvre jeune homme perdu qui vomissait ses tripes à côté d'elle, elle suivit Christel vers les portes.
Voyant que les autres partaient vers le château, le jeune garde interpella Flint.
-Et... Et moi?

Le jeune homme était trop confus pour réfléchir par lui-même, et trop effrayé pour envisager de rester seul, se forçant tant bien que mal à se mettre debout, il se mit à suivre d'un pas incertain le reste du groupe qui passait le portail menant au château.
Contrairement à la place du quartier militaire, la cour du château était exactement comme ils l'avaient traversée plus tôt dans la soirée. Le même chemin de pierre et la même terre battue, aucun trace de lutte ni de sang. Le château du Theldr, à l'architecture hybride, se tenait toujours là, fantomatique et désert.
Pas âme qui vive dans cette cour, mais aucun signe de menace non plus.
Continuant à avancer, le groupe atteignait presque l'entrée du bâtiment lorsqu'une voix les interpella, très basse, juste assez forte pour qu'ils puissent l'entendre.
-Hey ! Par ici ! La voix venait d'en haut. Levant les yeux, ils purent voir une femme accroupie et suspendue sur le rebord d'une fenêtre, plusieurs étages plus haut. C'était la messagère du Theldr, Lure, qui avait plus tôt été envoyée pour sonner le clocher et donner l'alerte. Ses vêtements étaient en partie déchirés et couverts d'un sang qui, à en juger avec quelle aisance elle jouait à l'équilibriste, n'était pas le sien. Un doigt sur la bouche en signe de silence, elle invitait le groupe à ne pas trop élever la voix.Ne me dites pas que vous vous êtes débarrassés du chevalier noir?

-C'est une longue histoire, répondit-elle simplement, toujours aussi bas, avant de constater de l'état lamentable dans lequel se trouvait notamment Flint, couvert de sang. Et à en juger par votre état vous avez vous aussi beaucoup à raconter, depuis la dernière fois qu'on s'est croisés... Attendez, je descends. La situation au château n'est pas des plus réjouissantes.
Sur ces mots, elle jeta un coup d'oeil sous elle, semblant chercher les meilleurs prises pour entamer une descente le long de la facade. Mais dans son dos, à la fenêtre à laquelle elle était accrochée, surgit une silhouette sombre et prostrée qui, silencieusement, leva un poignard.

Christel ne pouvait pas faire grand-chose de là où elle était, à part lancer sa dague ce qui était loin d'être le plus efficace surtout quand elle n'en avait qu'une !…
-Attention ! Se contenta d'elle de crier, avant de s'approcher en courant de la paroi où ils se trouvaient. Peut-être si elle tombait pouvait-elle l'attraper.

Le javelot de Grim n'atteint pas sa cible et ricocha sur le rebord de la fenêtre, cependant, les avertissements de Flint et de Christel permirent à la messagère de lâcher le rebord par réflexe, évitant ainsi de se faire poignarder de plein fouet. Elle tomba des 4 étages de hauteur auxquels elle était suspendue, entamant une chute qui aurait pu être mortelle... Sans le réflexe de Christel d'essayer de la rattraper. A la réception, Christel ne parvint pas à soutenir l'énergie accumulée par la chute et le poids de Lure, et les deux femmes tombèrent toutes deux au sol. Personne ne semblait s'être rien cassé, mais la cape de la messagère était déchirée, et du sang chaud s'en écoulait. Cette fois, c'était le sien.
-Cette salope est coriace, grogna-t-elle avant de se relever immédiatement et de s'engouffrer dans le château, à la vitesse du vent, sans se préoccuper de sa blessure.
Plus haut, la silhouette sombre se pencha pour observer le groupe un instant, puis elle disparu à son tour, quittant la fenêtre et son rebord.
Catia, impulsivement, se mit elle aussi à courir, suivant Lure à travers la grande porte et laissant le reste du groupe en arrière.

Ne voulant pas se laisser distancer, Christel se mit, dès l'instant ou elle vit Lure commencer sa course, à la suivre.
-Combien d'ennemis y a t-il à l'intérieur? Demanda t-elle tout en courant. Elle hésita à demander également si le theldr était en vie mais cela pouvait attendre.

-Pas beaucoup à priori, mais prenez garde dit-elle tout en courant.
Lorsque les 3 femmes eurent passé la porte, déboulant sur le grand hall du chateau, Lure bifurqua immédiatement sur la droite, continuant sa course...
En ignorant ce qui se trouvait dans la pièce et qui fit se stopper nette Catia. La suderonne marqua un instant de pause en posant les yeux sur la paire de scorpions qui s'agitaient dans l'entrée entre les piliers, hauts d'un bon mètre au garrot. Leurs queues et dards culminaient à la hauteur de l'estomac d'un humain moyen, et leurs carapaces avaient une teinte écarlate.
Catia s'était arrêtée, ils se tournèrent vers elle, se montrant menaçants.

Lorsque Christel chargea, Catia s'élança à sa suite.
Le scorpion le plus proche cracha un liquide visqueux en direction des deux guerrières, mais la Friedsang parvint à l'éviter, laissant le fluide s'étaler au sol, s'évaporant dans un bruit d'ébullition.
D'un coup sec, Christel parvint à trancher la queue du scorpion qui eut une réaction de douleur. Saisissant cette occasion et poussant un cri de guerre, Catia parvint à planter profondément sa hallebarde dans la tête du monstre... Mais ce faisant, elle s'exposa au second ennemi qui tenta de la poignarder de son dard. Heureusement, la pointe ricocha contre son armure, ne parvenant pas à la percer.
Pendant ce temps, la messagère avait disparu, s'étant éclipsée dans les couloirs du château, certainement montée aux étages supérieurs à la recherche de la personne qui l'avait assaillie.

Le coup de Christel, puissant et efficace, eut raison de la bète, la laissant effondrée contre le bois du sol.
En arrière, la jeune recrue suivait silencieusement, n'ayant même pas osé s'approcher des scorpions. Il restait silencieux, plus parce qu'il était incapable de prononcer le moindre mot que par volonté de rester discret.
Dans le grand hall s'offraient au groupe plusieurs voies qui rejoignaient diverses sections du château. A droite de l'entrée, le couloir puis l'escalier que venaient d'emprunter la messagère. A gauche de celle-ci, le couloir menant au trône du Theldr, le seul chemin connu par Christel et Flint.
Catia ne relâchait pas son attention, semblant en pleine réflexion.
-Personne. dit-elle à voix basse. Il n'y a pas âme qui vive, mais aucun ennemi non plus... Si des civils sont parvenus jusqu'ici, le seigneur Bret a du les cacher au sous-sol... Par là. ajouta-t-elle en pointant la direction de la salle du trone. Dans cette situation, connaissant Hast, il serait resté avec eux. Que fait-on ? Lure sait ce qu'elle fait, elle n'a pas besoin de nous.
Catia, pressée, semblait vouloir et suggérer de partir vers les sous-sols du château, et donc de laisser la messagère à son sort

Le plus grand nombre avait naturellement la priorité… Si les gens avaient été emmenés vers les sous sols, il fallait mieux les protéger et laisser Lure, qui s’était séparée d’elle même du groupe. Mais tout de même… Christel aurait aimé avoir des réponses de sa part.
– Allons au sous sol, acquiesça Christel, malgré un léger agacement. Et rapidement.